Déclaration du Bureau du Procureur relative à l’arrestation de Germain Katanga, suspecté d’avoir commis des crimes de guerre en RDC

 À 01:00 [heure de Kinshasa] aujourd’hui, Germain Katanga, un ancien commandant supérieur des Forces de résistance patriotique en Ituri (« FRPI »), en République démocratique du Congo, a été transféré au centre de détention de la Cour pénale internationale à La Haye. 

« Lorsque Thomas Lubanga Dyilo a été remis à la Cour, nous avons déclaré qu’il s’agissait là de notre première affaire en RDC, pas de la dernière. Aujourd’hui, un deuxième ressortissant de ce pays est en détention préventive et il ne sera pas le dernier à devoir répondre de ses actes devant la justice, à la CPI. Nous sommes en train d'analyser une troisième affaire, alors même que la RDC reste en proie à la violence. Les populations sont déplacées de force et l’on déplore des violences sexuelles d’une brutalité épouvantable et des meurtres. Tout cela doit cesser. Les auteurs de ces crimes doivent savoir qu’ils seront poursuivis. La CPI est à l'œuvre en RDC », a déclaré Luis Moreno-Ocampo, le Procureur.

Dans des documents sous scellés présentés aux juges le 22 juin 2007, le Bureau du Procureur exposait des éléments de preuve à l’encontre de Germain Katanga, sur lequel il faisait peser trois chefs d’accusation pour crimes contre l'humanité et six pour crimes de guerre. 

« Aujourd’hui, nous engageons des poursuites à l’encontre de Germain Katanga, un chef de milice dont nous affirmons qu’il est personnellement responsable des crimes brutaux que ses forces ont commis. Son nom sera à jamais associé à celui de Bogoro, un village comme tant d'autres qu'il a ordonné aux combattants sous ses ordres « d’effacer ». Des centaines de personnes ont été massacrées. Les femmes ont été réduites à la condition d’esclaves sexuelles », a déclaré Fatou Bensouda, procureur adjoint chargé des poursuites dans cette affaire.

Entre janvier 2002 et décembre 2003, plus de 8 000 civils ont trouvé la mort et plus d’un demi-million de personnes ont été contraintes d’abandonner leur foyer en Ituri en raison de ce conflit. Les éléments de preuve démontreront de quelle manière les civils ont été la cible de crimes à grande échelle commis dans le cadre du conflit opposant les FRPI de Germain Katanga à d’autres milices armées dans la région de l'Ituri, en RDC. Les éléments de preuve démontreront comment Germain Katanga, en tant que chef des FRPI, a planifié une attaque impitoyable contre le village de Bogoro. 

Le 24 février 2003 au matin, des membres de la milice de Germain Katanga ont pénétré dans le village de Bogoro et ont déchaîné leur folie meurtrière sans faire la moindre distinction. Au moins 200 civils sont morts au cours de l’attaque. Les survivants ont été enfermés dans un bâtiment où s’entassaient les cadavres. Les femmes ont été enlevées et réduites à la condition d‘esclaves sexuelles. Les FRPI ont pillé le village de Bogoro, rayé de la carte par cette attaque.

Le Procureur affirme que Germain Katanga s’est rendu coupable de meurtres, d’actes inhumains et de réduction en esclavage sexuel au village de Bogoro, ce qui constitue des crimes contre l’humanité et des crimes de guerre, ainsi que de traitements cruels dans ce même village, ce qui constitue un crime de guerre. Les éléments de preuve recueillis par l’Accusation démontreront également que Germain Katanga a utilisé des enfants afin qu’ils participent activement à des hostilités, a lancé une attaque contre la population civile du village de Bogoro et a pillé ce même village, chacun de ces actes constituant un crime de guerre.  

Également connu sous le surnom de « Simba », Germain Katanga est né le 28 avril 1978 à Mambasa, en Ituri. Au début de 2003, M. Katanga est apparu comme le commandant en chef d'un groupe qui a commencé à se faire appeler FRPI. Plus tard la même année, il a pris le titre de Président des FRPI. Le  11 décembre 2004, il a été promu au rang de général de l’armée de la RDC. Il a ensuite été arrêté par les autorités congolaises au début du mois de mars 2005, en même temps que huit autres membres de différents groupes armés de l’Ituri. Cette arrestation faisait suite à une attaque menée en Ituri contre les Casques bleus de la MONUC le 25 février 2005, au cours de laquelle neuf soldats de maintien de la paix ont été tués. Germain Katanga a été envoyé au centre pénitentiaire de Kinshasa, le CPRK.

Le Bureau du Procureur a commencé à enquêter en juin 2004 à propos des crimes commis en République démocratique du Congo. La première affaire de l’Accusation en RDC vise Thomas Lubanga Dyilo, accusé d’avoir procédé à l’enrôlement et à la conscription d’enfants de moins de 15 ans afin de les faire participer activement aux hostilités en Ituri. La Chambre préliminaire I de la Cour a confirmé les accusations qui pesaient contre lui. Il sera la première personne à être jugée par la CPI. 

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